ה-21 ביוני הוא טווח הזמן בו מתקיים היום הארוך ביותר בשנה.

במשך תקופה זו, (אשר נעה בין התאריכים 20-23 ביוני): נוטה מחציתו הצפונית של כדור הארץ אל השמש ביחס למחצית הדרומית, ונחשפת לאור השמש במשך שעות רבות יותר ביחס לתקופת החורף.

יש המחשיבים יום זה כתחילתו הלא רשמית של הקיץ.

בכל רגע נתון פונה מחצית כדור הארץ לכיוון השמש ולכן היא מוארת - יום, בעוד והמחצית השנייה אינה מקבלת באופן ישיר את קרינת השמש ולכן היא חשוכה - לילה. ראו איור.

איור: יום ולילה בכדור הארץ

בקיץ אנו מרגישים כי הימים ארוכים יותר, וזאת מכיוון שהשמש זורחת מוקדם יותר בבוקר ושוקעת מאוחר יותר בלילה, ביחס לתקופת החורף (נמצאת זמן רב בשמים).
כאשר הקוטב הצפוני נוטה לעבר השמש, אז אנו- כצופים מחציו הצפוני של כדור הארץ, מקבלים אנרגיה רבה יותר מן השמש ביחס ליחידת שטח.
לכן ניתן לומר כי במהלך הקיץ - פיסת אדמה נתונה בחצי הצפוני של כדור הארץ מקבלת יותר אנרגיה ישירה מן השמש, ביחס לפיסת אדמה נתונה בחצי הדרומי של כדור הארץ.

במשך אותו פרק זמן - חציו הדרומי של כדור הארץ נטוי הרחק מן השמש ולכן תושבי כדור הארץ הנמצאים בחצי הדרומי חווים את החורף. בין שני מצבים אלו חלים האביב והסתיו.

יש להדגיש כי לא המרחק של כדור הארץ מהשמש הוא הגורם לעונות השנה, אלא נטיית הציר של כדור הארץ - הפלנטה שלנו.
 

בתקופה של היום הארוך ביותר - החצי הצפוני של כדור הארץ נטוי אל עבר השמש, ואז ניצבת השמש מעל חוג הסרטן

בתקופה של היום הקצר ביותר - החצי הדרומי של כדור הארץ נטוי אל עבר השמש, ואז ניצבת השמש מעל חוג הגדי 

עוד בנושא: מהם יום שיוויון האביב ויום שיוויון הסתיו ?

- מדוע מתרחשות עונות השנה?

השפעת היום הארוך ביותר על התרבויות הקדומות

באירופה: מציינים את היום כ"יום אמצע הקיץ". 

בפרו: יחסו ליום זה חשיבות רבה וזאת ניתן לראות בייחוד במקדש הפגאני מא'צו פיצ'ו ובמקדש קיונקו שם יוצרי שעוני השמש הסתמכו גם על קווים שאינם ליניאריים. 

בשבדיה: הנמצאת קרוב לחוג הקוטב הצפוני, ולכן שעות האור בה עשויות להגיע ל - 20 שעות ביממה, נהגו להציב עץ בכל כפר אשר מסביבו רקדו, בתקווה שירד גשם, והשדות יניבו יבולים טובים. כיום,חגיגות היום הארוך ביותר בשנה הן פסטיבל חשוב ביותר. במהלכו השבדים הידועים כאנשים מאופקים בדרך כלל משתחררים, שותים ומקיימים טקסים פגאניים, כגון ריקודים סביב עץ מקושט. כן נוהגים לחוג ביום זה בספרד, פינלנד, סין, אוסטריה וכן ברומא ואמריקה הקדומה.

מומלץ: מעוניינים למדוד את הזמן ולהתחקות אחר תנועת גרמי השמים? בנו שעון שמש!



מונומנטים הקשורים ליום הארוך ביותר בשנה

סטונהנג' אנגליה :
שני מעגלי אבן עיקריים, המורכבים מעשרות לוחות אבן המסודרים במערך אחד. סטונהנג' נבנה ככל הנראה בשנת 2,000 לפני הספירה.
על כל זוג אבנים מונחת אבן משקוף, כך שהמכלול יוצר מעין שער.
 ביום הארוך בשנה נוהרים המבקרים אל סטונהנג' כדי לציין שם את המועד.


תמונה: מעגל האבנים סטונהנג' באנגליה 

 

במצפה הכוכבים ברקת במכבים:

יצוין יום זה על ידי שידור ישיר של צל שעון המאדים.

צלו של השעון, שיחלוף על פני הקו אשר מציין את תנועת השמש בשמיים  ביום הארוך ביותר ישודר מן המצפה לרשת האינטרנט וכך תינתן האפשרות לצפות במאורע לכל אדם בכל נקודה על פני כדור הארץ.



סרטון : מעבר הצל על פני שעון המאדים במצפה הכוכבים ברקת, ביום הארוך ביותר בשנה. צפו בסרט מיום השיוויון.
פרטים נוספים על שעון השמש-מאדים באתר האינטרנט של מצפה הכוכבים.