ערפיליות כהות (Dark nebulae) מהוות כמה מהעצמים הקשים, אך המרשימים ביותר לצפייה בשמי הלילה.

האובייקט בתמונה מעלה מכונה בשם 'ערפילית ראש הסוס', הממוקמת בקו הראייה של הקונסטלציה אוריון.
זוהי ערפילית מדהימה ביופיה ובדימיון ליצוג הממשי אליו היא דומה. אך אליה וקוץ בה, אתם כנראה לא תזכו לראות מראה כה טוב בתצפית וויזואלית דרך הטלסקופ.


זהו בד"כ אובייקט קשה ביותר לצפייה, מכיוון שהרקע הינו בהיר רק במקצת מהאובייקט שלפניו. ערפיליות כהות הן ענני גז ואבק ש'סופגות' את האור המגיע מאחוריהן.
האור הנבלע מחמם את חלקיקי האבק, וכתוצאה מכך חלקיקים אלו מקרינים מחדש או פולטים חלק מהאנרגיה שנקלטה כקרינה אינפרא-אדומה.
חלק מקרינת הרקע גם מפוזרת אל התווך הבין כוכבי שמסביב, וכך יכול להפחית את הניגוד בין הרקע לחזית, ועושים את הצפייה בהם אפילו יותר מסובכת.

 

צילום וקרדיט: טלסקופ האינטרנט במצפה הכוכבים ברקת