בתצפית שנערכה עם טלסקופ האינטרנט צולמה 'התפוצצות' של כוכב זקן, תוך כדי שזורק חלק ניכר מהחומר שלו למרחבי החלל. המקור השם הינו מלטינית, Nova פירושו חדש. ככלל סופרנובה מתרחשת כאשר כוכב מאסיבי מתפוצץ מכיוון שהלחץ הפועל עליו כלפי חוץ כתוצאה מהיתוך גרעיני - קטן מכוח המשיכה האדיר שלו עצמו.
הכוכב קורס כלפי פנים אל עבר הליבה, בעוד הטמפרטורה והלחץ גדלים מאוד. לאחר מכן הכוכב מעיף את החומר בתהליך דרמטי מאוד לכל עבר, וגורם לו להתפשט אל עבר מרחבי החלל.
בתהליך הסופרנובה בהירות הכוכב גדלה עד מאוד, פי מיליון ויותר! אם המסה של הכוכב גדולה דיה - בליבה יווצר כוכב נויטרונים ולעיתים אפילו חור שחור.
זוהי אחת הפעמים היחידות בהן ניתן לצפות בכוכב בודד בגלקסיה.
ניתן להבחין בסופרנובה הבהירה באחת מזרועות הגלקסיה.